Puedes ver el Museo del Prado gratis casi cualquier día del año: en las dos últimas horas de apertura, el museo no cobra por ver su colección. Como el museo cierra a las 20:00 de lunes a sábado y a las 19:00 los domingos y festivos, la entrada gratuita queda así:
- De lunes a sábado, de 18:00 a 20:00.
- Domingos y festivos, de 17:00 a 19:00.
No hay días especiales que memorizar ni carnés que sacar. Funciona también los lunes, algo poco habitual en Madrid, donde la mayoría de museos estatales cierran ese día. Las excepciones son los tres días de cierre (1 de enero, 1 de mayo y 25 de diciembre) y las tres jornadas de horario reducido de 10:00 a 14:00 (6 de enero, 24 y 31 de diciembre), para las que hay que confirmar la franja antes de ir.
Qué cubre la entrada gratuita del Museo del Prado
La gratuidad es para la colección permanente, que es lo que la mayoría viene a ver: Velázquez, Goya, El Bosco, Tiziano, Rubens. Las exposiciones temporales no entran gratis en ese horario, pero sí con un 50 % de descuento sobre su precio, lo que puede compensar si hay una muestra que te interese.
Las entradas de la franja se dan en la taquilla hasta completar el aforo. No se trata de pasar sin más: te dan un billete a coste cero y con él cruzas el control de seguridad como cualquier visitante.
Una noche al mes
Además de la franja diaria, el programa El Prado de noche abre el museo sin coste el primer sábado de cada mes, de 20:30 a 23:30, con último acceso a las 23:00. En este caso se entra por la Puerta de Jerónimos y también hasta completar el aforo. Confirma en la agenda del museo que la cita del mes sigue en pie.
La cola: cuándo llegar y por dónde
Para entrar al Museo del Prado gratis en la franja diaria hay que pasar por las taquillas de la Puerta de Goya, en la calle Felipe IV, en el lado norte del edificio, frente al hotel Ritz. Ahí se forma la cola. Un martes de noviembre puede no haber casi nadie a las 17:50; un sábado de Semana Santa, la fila llega a rodear la escalinata media hora antes de las seis.
Algunas pautas que funcionan:
- Entre semana, llegar diez o quince minutos antes del inicio de la franja suele bastar.
- Sábados, domingos, puentes y verano: cuenta con media hora de cola, a veces más.
- Los lunes son la mejor tarde gratuita de la semana para quien puede elegir.
- Deja la mochila grande en casa. La consigna es gratuita, pero tiene capacidad limitada y en la hora punta se llena.
Hay un cálculo que conviene hacer antes. El acceso se cierra treinta minutos antes del cierre, y el desalojo de las salas empieza diez minutos antes del final. Si entras a las 18:15 un jueves, tienes hasta las 19:50 como mucho: una hora y media larga. Es suficiente para una visita centrada, no para pasear sin rumbo.
Quién entra gratis también fuera de esa franja
Si tienes derecho a entrada gratuita por tu situación, no te hace falta esperar a la tarde. El Prado no cobra a cualquier hora a:
- Menores de 18 años.
- Estudiantes de entre 18 y 25 años, y estudiantes de más de 25 de grado o posgrado en ramas de arte del sistema educativo español.
- Personas con discapacidad igual o superior al 33 %.
- Personas en situación legal de desempleo.
- Personal docente en activo.
- Familias numerosas que vayan juntas, con al menos un adulto y tres hijos, o dos si uno tiene discapacidad.
El requisito es el mismo para todos: presentar en taquilla, el día de la visita, el documento oficial que lo acredite, válido y en vigor. Los mayores de 65 años no entran gratis, pero sí pagan la reducida de 7,50 €.
Qué ver en dos horas gratis
Con noventa minutos útiles, lo mejor es elegir un recorrido cerrado y no desviarse. Esta ruta parte de la Puerta de Goya y concentra lo más conocido del museo:
- Velázquez, sala 12. Sube a la planta principal y ve directo a Las Meninas. Dale diez minutos: acércate, aléjate, busca a Felipe IV y Mariana de Austria en el espejo del fondo. En las salas de alrededor, Las hilanderas y La rendición de Breda.
- Goya. Busca los retratos de corte, La familia de Carlos IV y las dos majas. Después, El 2 de mayo de 1808 y El 3 de mayo de 1808 y, sobre todo, las Pinturas negras: Saturno devorando a un hijo y el Perro semihundido.
- El Bosco. El jardín de las delicias siempre tiene gente delante; espera a que se abra un hueco y mira el panel del infierno de cerca.
- El Descendimiento de Rogier van der Weyden, muy cerca de El Bosco, en la pintura flamenca.
- Si sobra tiempo, Las tres Gracias de Rubens o el Carlos V en Mühlberg de Tiziano.
Lleva el plano descargado de la web del museo, porque la numeración de las salas no es intuitiva y se pierde tiempo dando vueltas.
Una alternativa para quien vive en Madrid y puede volver más de una vez: dedicar cada tarde gratuita a un solo pintor. Una tarde Velázquez, otra Goya, otra los flamencos. Así ver el Museo del Prado gratis deja de ser una carrera.
Con niños o con carrito
Los menores de 18 años no pagan nunca, así que con niños no hace falta la franja de la tarde: una mañana entre semana es más cómoda y más tranquila. Si solo puedes ir a última hora, entra por la Puerta de Jerónimos con el carrito o con silla de ruedas, que es el acceso preferente, y limita el plan a dos o tres cuadros. El jardín de las delicias y Las Meninas suelen bastar para que salgan con ganas de volver. Más ideas para esas edades en la selección de museos para niños en Madrid.
Antes de ir
La ficha completa del Prado reúne el horario de todo el día, los precios de las entradas y las puertas de acceso. Si quieres encadenar la tarde con otros museos sin pagar, el Museo Reina Sofía abre gratis de 19:00 a 21:00 los lunes y de miércoles a sábado, a quince minutos andando por el paseo, y el resto de franjas de la ciudad están ordenadas por días en la guía de museos gratis en Madrid.
A la salida, el Real Jardín Botánico queda justo enfrente de la Puerta de Murillo, aunque a esas horas puede estar ya cerrado. El Barrio de las Letras, al otro lado del paseo, sí sigue despierto. Y si te quedas varios días, la guía general de los museos de la ciudad ayuda a repartir el resto de visitas por barrios.